Verifica dei fatti

A cura di Reuters Fact Check

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Gli antisettici topici come il perossido di idrogeno, lo iodio o una combinazione dei due non sono sicuri da inalare e non hanno dimostrato di trattare le infezioni respiratorie, contrariamente a quanto affermato dai social media secondo cui respirare questi liquidi è una buona idea.

Sia le soluzioni di perossido di idrogeno che quelle di iodio sono state utilizzate come collutorio per ridurre il numero di batteri e virus orali, ma gli esperti affermano che la loro inalazione o nebulizzazione non è stata testata a dosi elevate perché hanno il potenziale di danneggiare i tessuti e di essere velenosi.

Tuttavia, gli utenti dei social media stanno condividendo un video in cui si afferma che l’utilizzo di un nebulizzatore per produrre vapore da una miscela di perossido di idrogeno e iodio può trattare infezioni respiratorie come il mal di gola.

Un video su Facebook con più di 14.000 condivisioni al momento della stesura di questo articolo afferma che la combinazione del "potenziale di uccisione degli agenti patogeni" del perossido di idrogeno al 3% con lo iodio in un nebulizzatore creerà un "sistema super ossigenato" che "rivestisce l'intero tratto respiratorio superiore" quando lo inspiri (qui). Le versioni della clip sono state condivise online almeno da ottobre 2021 (qui).

Le affermazioni secondo cui l'inalazione di perossido di idrogeno curerebbe malattie respiratorie come COVID-19, influenza e polmonite risalgono almeno al 2021, quando Reuters ha riferito che i professionisti medici sconsigliano "fortemente" il rimedio casalingo non provato (qui).

L'inalazione di perossido di idrogeno non cura malattie generali e può invece complicare "il corso di qualsiasi trattamento efficace", ha detto all'epoca a Reuters Panagis Galiatsatos, MD, professore associato presso il Johns Hopkins Bayview Medical Center.

La Asthma and Allergy Foundation of America ha anche messo in guardia contro l'inalazione di perossido di idrogeno da un nebulizzatore, che viene normalmente utilizzato per trasformare la medicina liquida per l'asma in una nebbia inalata attraverso una maschera o un boccaglio (qui).

Il perossido di idrogeno può essere tossico se ingerito, inalato o esposto agli occhi e l'inalazione del perossido di idrogeno domestico (3%) raccomandato nel video può causare irritazione respiratoria, secondo l'Agenzia statunitense per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (qui ).

Sulla pelle vengono utilizzate sia soluzioni di perossido di idrogeno che di iodio, solitamente per prevenire l'infezione di tagli e graffi minori (qui). Ed entrambi possono essere utilizzati nei collutori per ridurre i batteri orali (qui), (qui).

Le prove provenienti da studi sull’inalazione accidentale mostrano che il perossido di idrogeno può danneggiare i tessuti e lo iodio può essere tossico.

Una concentrazione sicura di perossido di idrogeno nell’aria, ad esempio, è una parte per milione, o 0,0001% (qui), (qui), ma la concentrazione necessaria per uccidere virus o batteri è molto più elevata.

"Se parliamo di cose che uccidono i microrganismi, è circa il 3% - una differenza enorme", ha detto a Reuters il dottor Naftali Kaminski, capo del reparto di pneumologia, terapia intensiva e medicina del sonno presso la Yale School of Medicine. "Nebulizzarlo è terribile, è davvero pericoloso perché quando colpisce le superfici delle mucose, ucciderà le cellule, provocando infiammazioni."

L'incoraggiamento all'uso di iodio in un nebulizzatore risale almeno al 2020, quando la Food & Drug Administration (FDA) statunitense ha emesso una lettera di avvertimento a un sito Web che vendeva una soluzione di iodio sostenendo che all'epoca avrebbe trattato il COVID-19 (qui).

I pericoli derivanti dall'inalazione di iodio vaporizzato includono una maggiore resistenza al flusso polmonare, una diminuzione della velocità di ventilazione e un'irritazione delle mucose, secondo l'Ufficio dei servizi forensi del Dipartimento di Giustizia della California (qui). Nello specifico, lo iodio può irritare i polmoni e esposizioni più elevate "possono causare un accumulo di liquido nei polmoni (edema polmonare), un'emergenza medica", secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) (vedere pagina 1-2 ) (Qui).

Il dottor Sayantani Sindher, professore associato di medicina presso la Stanford Medicine (qui), ha detto a Reuters che "l'uso di nebulizzatori per creare formulazioni casalinghe è altamente pericoloso" e "esiste un alto rischio di avvelenamento".