Specialisti veterinari collaborano alla procedura per un cuore raro per salvare un giovane gatto soriano

A soli 5 mesi, al gattino Whiskey è stata diagnosticata un'insufficienza cardiaca congestizia, una condizione con conseguenze potenzialmente mortali.

Ma grazie a proprietari impegnati e a un team veterinario di talento disposto a provare una procedura mai eseguita presso il Small Animal Teaching Hospital (SATH) della Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (VMBS), Whiskey ha avuto una seconda possibilità di vita .

Il whisky è entrato nelle vite di Vicki e Chris Hartnett nel giugno 2020 durante una delle loro passeggiate quotidiane vicino a un'area boscosa nella loro città natale, Spring.

"Stavamo passando davanti a un lotto vuoto e stavo chiacchierando, e, all'improvviso, Chris si è fermato e ha detto di aver sentito un piccolo miagolio", ha detto Vicki.

La coppia ha avvistato un piccolo soriano arancione, di circa 5 settimane, che correva fuori dalla foresta, dritto verso di loro; sebbene lo cercassero a lungo, non riuscirono mai a trovare la madre, né altri gatti, nelle vicinanze.

Portando il gattino a casa con loro, si innamorarono subito di Whiskey, chiamato così per il suo colore dorato, e decisero di tenerlo.

Ma i problemi si sono verificati a settembre, quando Whiskey ha iniziato a comportarsi male e a vomitare ripetutamente. Il loro veterinario locale ha scoperto un soffio al cuore e ha suggerito alla coppia di portare Whiskey al servizio di cardiologia del SATH.

"Il soffio al cuore di Whiskey era così forte che la sua parete toracica vibrava con esso", ha detto la dottoressa Caitlin Stoner, ex specializzanda in cardiologia della SATH. "Più forte è il soffio al cuore, più è probabile che sia patologico (malato) o qualcos'altro di significativo, e il soffio di Whiskey era davvero il più forte possibile."

Dopo una serie di test con ultrasuoni e radiografie del torace per esaminare il cuore di Whiskey, Stoner e la professoressa e cardiologa del VMBS, la dottoressa Ashley Saunders, hanno scoperto che ciò che stava causando il soffio al cuore era molto peggiore del previsto.

"Il whisky aveva un difetto del setto ventricolare, che è un buco nel muro tra le due camere del cuore che permetteva al sangue di fluire da un lato all'altro; normalmente non dovrebbe farlo", ha detto Stoner. "Lo vediamo abbastanza comunemente nei gatti, ma la cosa più significativa di Whiskey era la sua dimensione: occupava un'enorme parte della sua parete cardiaca."

Questo buco non era l'unico problema con il cuore di Whiskey: aveva anche la displasia della valvola mitrale, il che significa che la valvola sul lato sinistro del suo cuore era formata in modo anomalo, non poteva aprirsi o chiudersi correttamente e perdeva in modo significativo.

"Questi due problemi insieme lo hanno portato ad avere un grave ingrossamento del cuore in tenera età e un'insufficienza cardiaca congestizia ad esordio precoce", ha detto Stoner.

Mentre tutto il sangue nel cuore di Whiskey avrebbe dovuto circolare in tutto il suo corpo, una parte di esso invece andava solo dal lato destro del cuore ai polmoni e poi al lato sinistro del cuore e direttamente attraverso il foro fino al cuore. di nuovo il lato destro nella direzione sbagliata.

Questo flusso sanguigno separato che passava solo tra i polmoni e il cuore, combinato con la valvola malfunzionante, stava riempiendo la metà sinistra del cuore di Whiskey con sangue in eccesso e facendolo gonfiare. Anche il flusso sanguigno anomalo attraverso il foro causava il forte soffio.

"Quando le camere del cuore raggiungono il massimo della loro capacità, il sangue può risalire al livello dei polmoni e può effettivamente immettere liquidi all'interno dei polmoni, causando difficoltà respiratorie", ha detto Stoner.

Nonostante la situazione fosse molto cupa, i proprietari di Whiskey si rifiutarono di rinunciare alla speranza.

Quando il team SATH suggerì una rara procedura che poteva essere eseguita in un modo mai fatto prima, ma che aveva il potenziale per migliorare notevolmente la durata e la qualità della vita di Whiskey, gli Hartnett decisero di provarla.

"Dal modo in cui il dottor Stoner lo ha spiegato e da tutte le diverse mani che sarebbero state coinvolte, sapevamo che se Whiskey avesse avuto una possibilità di successo, eravamo nel posto giusto", ha detto Chris.

Prima che Whiskey venisse per l'intervento chirurgico, una procedura chiamata bendaggio dell'arteria polmonare, il suo team SATH ha trascorso un paio di mesi a pianificare, esercitarsi e contattare esperti.