Questa donna di St. Thomas, Ontario, sta usando il suo percorso contro il cancro al seno per educare altri pazienti

Catharine Janssen di St. Thomas, Ontario, crede che ammalarsi di cancro al seno quattro anni fa sia stata una delle cose migliori che le sarebbero potute capitare.

Questo perché ricevere cure durante la pandemia ha fatto sì che Janssen, un'infermiera professionale, si rendesse conto di quanti altri malati di cancro hanno difficoltà a gestire le cure post-operatorie come gestire i fluidi che fuoriescono dai loro corpi. Ha subito una doppia mastectomia nel 2019.

Le donne avranno spesso bisogno di un tubo inserito nel petto per drenare il liquido in eccesso dopo la rimozione del seno, poiché il liquido può accumularsi causando disagio e interferendo con la guarigione.

"Sono un'infermiera, quindi so come gestire bene gli scarichi, ma ogni volta che mi giravo, li rimanevo impigliati nelle maniglie e nei supporti delle porte e mi faceva impazzire", ha detto.

"Ero davvero preoccupato per la sicurezza degli altri pazienti e questo mi ha fatto pensare che se ho difficoltà con il drenaggio e con la gestione delle mie cure, cosa devono affrontare gli altri pazienti?"

Ciò ha portato Janssen a ottenere un certificato in coaching sul cancro, che ora utilizza per educare gli altri sulla consapevolezza e sulla prevenzione del cancro, con particolare attenzione al benessere, alle scelte alimentari sane e alla gestione degli impatti dello stress sul corpo.

"Volevo davvero istruirli su come gestire le loro cure mentre sono in ospedale perché quella conoscenza per loro è potente e li aiuta ad avere fiducia nelle scelte che fanno", ha detto.

Ha anche notato che non c'erano molte opzioni di abbigliamento per le donne con grandi drenaggi post-operatori che fossero comode o alla moda, motivandola ad avviare le camicie BRACA in modo che i pazienti possano trattenere i loro drenaggi in camicie e camici di cotone, permettendo loro di sentirsi sicuri nel proprio corpo .

Janssen ha detto che non si sentiva come se avesse la piena attenzione degli operatori sanitari durante il trattamento a causa delle pressioni che il sistema stava affrontando in quel momento. Con questo in mente, ha voluto lavorare a stretto contatto con i suoi clienti in modo che possano sentirsi supportati nel loro viaggio.

"Questa è stata l'unica cosa con cui ho davvero lottato come paziente perché sentivo di essere stato affrettato durante il processo poiché sei solo un numero nel sistema quando vedono molti pazienti su base giornaliera", ha detto Janssen.

Sebbene Janssen sia grata di non aver dovuto sottoporsi alla chemioterapia o alle radiazioni da quando il suo cancro è stato rilevato al primo stadio, capisce quanto possa essere scoraggiante per i pazienti vedere il proprio corpo cambiare a seguito del trattamento, ha detto.

"Non è facile osservare la deturpazione", ha detto Janssen. "Non è solo doloroso fisicamente, ma l'adattamento psicologico può essere piuttosto traumatico."

Indossare le sue camicie ha evocato un senso di fiducia tra i suoi clienti sparsi in tutto il Canada e a New York. Attualmente vengono vendute per circa 125 dollari incluse spese di spedizione e tasse, ma Janssen spera che attraverso i suoi programmi educativi possa raccogliere fondi sufficienti per poter donare le magliette a chi ne ha bisogno.

Il coaching di Janssen ha permesso ai pazienti di formare i propri gruppi di supporto e apportare cambiamenti positivi alla salute nelle loro vite, in modo che possano provare un senso di comunità durante il loro recupero, ha affermato.

"Quando si sentono bene riguardo alle decisioni che stanno prendendo, possono sostenere le loro cure con facilità e sicurezza. Spero di poter aiutare i miei clienti a superare l'intervento chirurgico e concentrarsi su uno stile di vita sano", ha affermato.

Reporter

Isha Bhargava è una reporter multipiattaforma per CBC News. Ha lavorato per le redazioni dell'Ontario a Toronto e Londra. Ama raccontare attualità e storie di interesse umano. Puoi contattarla a [email protected]