La speranza dell’ossigenoterapia per i malati di COVID di lunga durata

Uno studio suggerisce che l’inalazione di ossigeno puro potrebbe offrire sollievo ai pazienti affetti da COVID da lungo tempo con sintomi legati al cuore.

Lo studio ha rilevato che l’ossigenoterapia iperbarica ha affrontato i sintomi cardiaci del COVID lungo e ha anche dimostrato che circa la metà dei pazienti aveva una funzione cardiaca compromessa.

Dopo la malattia iniziale, circa il 10-20% dei pazienti affetti da coronavirus sviluppano un COVID lungo, affermano i ricercatori.

I sintomi includono mancanza di respiro, affaticamento, tosse, dolore toracico, battito cardiaco accelerato o irregolare, dolori muscolari, eruzioni cutanee, perdita del gusto o dell'olfatto, nausea, vomito, diarrea, mal di testa, vertigini, insonnia, confusione mentale, depressione e ansia.

I pazienti con sindrome post-COVID possono anche sviluppare disfunzione cardiaca e corrono un rischio maggiore di una serie di disturbi cardiovascolari.

L'ossigenoterapia iperbarica (HBOT) prevede l'inalazione di ossigeno puro al 100% ad alta pressione per aumentare la distribuzione ai tessuti del corpo, il che è particolarmente vantaggioso per i tessuti che sono affamati di ossigeno a causa di lesioni o infiammazioni.

L'HBOT è un trattamento consolidato per ferite che non guariscono, malattia da decompressione nei subacquei, avvelenamento da monossido di carbonio, lesioni da radiazioni e alcuni tipi di infezioni

Per saperne di più: Il coronavirus ci mostra come la salute del pianeta sia legata alla nostra

"Lo studio suggerisce che l'ossigenoterapia iperbarica può essere utile nei pazienti con COVID lungo", ha affermato l'autrice dello studio, la professoressa Marina Leitman della Sackler School of Medicine, Università di Tel Aviv e Shamir Medical Center, Be'er Ya'akov, Israele.

"Abbiamo utilizzato una misurazione sensibile della funzione cardiaca che non viene eseguita di routine in tutti i centri. Sono necessari ulteriori studi per determinare quali pazienti trarranno maggiori benefici, ma è possibile che tutti i pazienti affetti da COVID da lungo tempo debbano avere una valutazione dello sforzo longitudinale globale ed essere informati offerto la terapia con ossigeno iperbarico se la funzionalità cardiaca è ridotta."

Questo studio randomizzato controllato in doppio cieco ha valutato l’effetto dell’ossigenoterapia iperbarica (HBOT) sulla funzione cardiaca dei pazienti con COVID lungo.

Per saperne di più: Crisi della natura: concordato un nuovo obiettivo di estinzione globale

Lo studio ha arruolato 60 pazienti con sindrome post-COVID con sintomi in corso da almeno tre mesi dopo aver avuto una sintomatologia da lieve a moderata confermata da un test PCR.

Ogni paziente ha avuto cinque sessioni a settimana per otto settimane, per un totale di 40 sessioni.

Il gruppo HBOT ha ricevuto ossigeno al 100% attraverso una maschera ad una pressione di due atmosfere per 90 minuti, con pause d'aria di cinque minuti ogni 20 minuti. Il gruppo placebo ha respirato il 21% di ossigeno tramite maschera ad un'atmosfera per 90 minuti. Tutti i partecipanti sono stati sottoposti a ecocardiografia al basale (prima della prima sessione) e da una a tre settimane dopo l'ultima sessione.

L'ecocardiografia è stata utilizzata per valutare la deformazione longitudinale globale del ventricolo sinistro (GLS), che è una misura della capacità del cuore di contrarsi e rilassarsi longitudinalmente. Indica quanto bene funziona il cuore e può aiutare a rilevare i primi segni di malattie cardiache.

Un cuore sano avrà un valore GLS di circa -20%, il che significa che il muscolo cardiaco è in grado di contrarsi e rilassarsi correttamente in direzione longitudinale. Il GLS ridotto è un indicatore precoce che il cuore non è in grado di contrarsi e rilassarsi in modo efficace.

Al basale, quasi la metà dei partecipanti allo studio (29 su 60; 48%) aveva un GLS ridotto.

Il professor Leitman ha affermato: "È interessante notare che quasi la metà dei pazienti affetti da COVID da lungo tempo presentava una funzione cardiaca compromessa al basale secondo GLS, nonostante tutti i partecipanti avessero una frazione di eiezione normale, che è il metodo standard per misurare la capacità del cuore di contrarsi.

“Ciò significa che la frazione di eiezione non è abbastanza sensibile per identificare i pazienti affetti da COVID da lungo tempo con ridotta funzionalità cardiaca”.

Ha concluso: "I risultati suggeriscono che l'HBOT promuove il recupero della funzione cardiaca nei pazienti con sindrome post-COVID. Sono necessarie ulteriori ricerche per raccogliere risultati a lungo termine e determinare il numero ottimale di sessioni per il massimo effetto terapeutico".